Hangpolen

Op de eerste mooie lenteavond van 2008 komen ze naar buiten, de Poolse en Bulgaarse gastarbeiders die in onze straat wonen. Ze drinken een biertje op de stoep van hun logement en kijken naar het voorbijkomende verkeer. Eentje ziet er bijzonder uitgeput uit, misschien mag hij daarom van zijn collega's op het kastje voor televisiekabels zitten. De uitbater van Café De Piraat aan de Nieuwe Binnenweg, bekend om zijn handgeschreven posters ('Trap eens in de stront van uw eigen hond', 'Wodka 2,50'), probeert de dorstige dagloners naar binnen te lokken met het eerste cyrillische aanplakbiljet van Rotterdam: 'Welkom BG'.

Kroatische braadworst

Nieuw bij de groene slager: Kroatische braadworst, 15,98 euro per kilo (116 kuna!). Rauw zien de worsten er een beetje rood uit: er is wat rode bietensap door het rundergehakt gemengd. Dat is het enige opvallende aan de Kroatische braadworst, die wel lekker maar nogal neutraal smaakt. 'Kroatisch' staat hier voor ambachtelijk, exotisch en authentiek? Bij de aankoop dacht ik 'Be loud, be Croat' en verwachtte meer venijn, ook door de kleur. Misschien wat paprikapoeder toevoegen, slager, Slavonian-style. Inmiddels zijn de producten van echte Kroatische producenten ook de Rotterdamse supermarkten binnengesmurft. De Turk op de hoek heeft hem al jaren, maar de Albert Heijn (filiaal Nieuwe Binnenweg) verkoopt nu ook ajvar van Podravka, de Kroatische Unilever.

Mostar aan de Maas

Allebei gebombardeerd. De Hef in Rotterdam en de Ottomaanse brug van Mostar, in 2004 herbouwd opgeleverd. Een 'Zuid-Europese duikclub' met de naam Fedemar - ik haal deze informatie uit het AD, het fijne weet ik er ook niet van - wil vanaf de Rotterdamse hefspoorbrug over de Maas duikwedstrijden houden, net zoals dat met mooi weer op de beroemde Bosnische brug gebeurt. Het zou vanaf deze zomer een jaarlijks terugkerende attractie moeten worden. De Sloveen 'Miran Ipavecmiran' (My name is Ipavec, Miran) heeft namens Fedemar heeft de eerste contacten met de gemeente gelegd, een concreet plan is er nog niet. Van boven naar beneden zou ik zeggen. Maar ik geloof dat de gemeente Rotterdam de scheepvaart niet wil stilleggen voor het tweedaagse evenement dat Ipavec wil.
Foto's boven: Christian Welzbacher en Wikipedia

Kentekens

Sinds terugkeer uit de Balkan, heb ik een ongezonde fascinatie voor kentekens in Rotterdam. Het is een tweede natuur geworden Bulgaren, Hongaren, Polen te spotten. Voor wie er op let staat in iedere straat wel een BG, PL of H. Het gebrek aan Roemeense kentekens bevestigt wat de statistieken vertellen: die vinden het beter toeven in Spanje en Italië. In het voorbijgaan vergelijk ik merk en bouwjaar van de auto's in de straat dan even met m'n eigen Volkswagen Vento uit 1995 en concludeer dat de 'Oosterburen' het in de maatschappelijke autohierarchie helemaal niet slecht doen (ik wel). Als parkeren gratis was geweest, had onze hele straat misschien wel volgestaan met auto's uit nieuwe EU-lidstaten. Zelf staan we vooralsnog ook een wijk verderop. De Gemeente Rotterdam discrimineert niet, valt uit de kentekenscan op te maken, want het eerste Poolse kenteken met een parkeervergunning is al gesignaleerd. Aan het einde van de Nieuwe Binnenweg staat nu al een paar weken een Audi A8 (nieuwprijs ongeveer een ton) met een Hongaars kenteken en een wielklem. De eigenaar zit zeker even in Hongarije.